Juanmi Mercado firma por el equipo Controlpack
Hay nombres que, aunque pasen los años, siguen teniendo un eco especial en el aficionado. Juanmi Mercado, doble ganador de etapa en el Tour de Francia y vencedor también en la Vuelta a España, será esta temporada corredor del equipo ciclista Controlpack. Sí, con dorsal, con maillot y con la misma ambición competitiva que le llevó a alzar los brazos en las cimas más prestigiosas del calendario.
La historia tiene un punto extra de romanticismo: Mercado disputó su última temporada profesional en 2007 y estuvo más de una década alejado de la competición. No fue hasta 2021 cuando volvió a colgarse un dorsal, reencontrándose con la adrenalina de la salida lanzada y el cosquilleo de la línea de meta. Ahora, ese regreso se consolida con un proyecto estructurado y ambicioso como el de Controlpack.
Un fichaje con sello de Tour y Vuelta
Para los aficionados al ciclismo, el nombre de Juanmi Mercado es sinónimo de montaña, escapadas y victorias de prestigio.
Nacido en Armilla (Granada) en 1978, Juanmi Mercado dio el salto al profesionalismo en 1998 y, en menos de una década, dejó un palmarés que muchos equipos sueñan con tener en sus filas:
- Dos triunfos de etapa en el Tour de Francia, la carrera más importante del mundo.
- Una victoria de etapa en la Vuelta a España, brillando también en casa.
- Generales de la Vuelta a Burgos, la Setmana Catalana, la Vuelta a Castilla y León y el Tour de Austria, entre otras.
No estamos hablando de un invitado de honor para una foto, sino de un corredor que ha ganado donde muy pocos consiguen hacerlo. Ahora, ese mismo ciclista va a defender los intereses de Controlpack en las carreteras, con dorsal, casco y ambición competitiva.
Catorce años sin competir… y la llama seguía encendida
Mercado colgó la bicicleta profesional al término de la temporada 2007. Lo que nadie imaginaba entonces es que aquel adiós no iba a ser definitivo. Durante años se mantuvo alejado de la competición, pero no del ciclismo: la pasión por la bici seguía ahí, latente.
En 2021, decidió volver a probarse con un dorsal. Lo que empezó como un regreso casi íntimo —más cercano a la curiosidad personal que a la ambición clasificatoria— se convirtió en la confirmación de que el motor seguía estando ahí. El cuerpo se acordaba de sufrir y la cabeza, de cómo se compite.
Esa “segunda vida” deportiva es la que ahora da un paso más con la llegada al equipo Controlpack, donde Mercado tendrá una estructura a su alrededor, un calendario definido y objetivos claros.
Un palmarés que habla por sí solo
Para entender el impacto de este fichaje, basta con repasar algunos hitos de Juanmi Mercado:
- En 2001, con iBanesto.com, gana una etapa en la Vuelta a España y se adjudica la Vuelta a Burgos, confirmándose como uno de los jóvenes más prometedores del pelotón nacional.
- En 2002, firma la general de la Setmana Catalana y la Vuelta a Castilla y León, carreras de prestigio donde los líderes se deciden en la montaña.
- En 2003, conquista una etapa en el Critérium du Dauphiné Libéré, el test más serio antes del Tour.
- En 2004, con Quick Step, levanta los brazos en la etapa 18 del Tour de Francia, y añade una etapa en el Giro del Trentino.
- En 2005, se lleva la general y una etapa del Tour de Austria, demostrando que también sabe ganar carreras por etapas de una semana.
- En 2006, logra su segundo triunfo en el Tour, en la recordada etapa de Pau, tras una escapada de largo recorrido en la primera gran jornada de montaña.
Con este historial, es fácil entender por qué el nombre de Mercado sigue teniendo peso cada vez que se habla de escaladores españoles de las últimas décadas.
Lo que puede aportar al equipo
Gracias a su veteranía en grandes vueltas y carreras de primer nivel, Juanmi Mercado aporta una experiencia enorme al equipo Controlpack. Esa manera de leer la carrera, de saber cuándo moverse y cómo gestionar los momentos clave será un plus competitivo para el bloque, y una oportunidad única para que los corredores más jóvenes aprendan y crezcan a nivel profesional compartiendo pelotón con él.
Un paso adelante para Controlpack
Con esta incorporación, el equipo Controlpack da un paso más en su crecimiento dentro del panorama del ciclismo español. La llegada de un corredor del calibre de Juanmi Mercado no solo eleva el nivel deportivo del bloque, sino que refuerza el mensaje de que el equipo quiere estar en las carreras para disputar, no solo para participar.
Controlpack afronta la nueva temporada con un punto extra de ambición e ilusión: un líder con experiencia en grandes vueltas, un grupo joven con ganas de aprender y un calendario por delante en el que el maillot del equipo está llamado a dejarse ver en fugas, puertos y llegadas decisivas.
El objetivo es claro: dar un salto de calidad, ser cada vez más visibles en las clasificaciones y firmar una temporada llena de actuaciones destacadas… y, por qué no, de victorias que confirmen que el proyecto va en la dirección correcta. Con Mercado en sus filas, el camino hacia ese objetivo parece ahora un poco más cerca.
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